要说这事,得从几十年前说起。上世纪90年代之前,咱们国家的自来水厂全是国营的,归政府统一管理。
那时候城市化发展得特别快,城市里的人越来越多,对自来水的需求也越来越大,可政府手里的资金有限,没法投入足够的钱去建水厂、扩管网,而且当时国营水厂的运营效率也不高,有时候还会出现供水不足的情况。
为了解决这个难题,国家开始放开政策,鼓励社会资金、外国资本以合资、合作的方式,参与到市政公用设施的建设和运营中来,这就给了外资水务巨头可乘之机。

最先盯上中国市场的,就是法国的两大水务巨头——威立雅和苏伊士。
这两家公司在全球水务领域名气很大,也有丰富的运营经验,看到中国水务市场的巨大潜力,就开始疯狂砸钱,用高溢价的方式收购中国各地的供水厂。
他们的套路很简单,就是花比市场价高好几倍的钱,拿下水厂的股权,然后靠着长期的特许经营权,慢慢收回成本、赚取利润,说白了就是想垄断咱们的饮水资源,坐收渔利。

最让人震惊的就是威立雅收购兰州供水厂的事。2007年,威立雅以17.1亿元的价格,中标了兰州供水集团45%的股权,这个报价比当时其他竞争对手高出了6倍,净资产溢价更是达到了280%,一下子就震惊了整个水务行业。
要知道,兰州供水厂负责着整个兰州城区的供水,是当地最重要的民生基础设施之一,威立雅拿下这个项目,相当于掌握了数百万兰州人的饮水开关。
除了兰州,威立雅还先后收购了上海浦东、海口、昆明等地的供水项目,苏伊士也没闲着,在广东中山、重庆、三亚等地布局,拿下了不少水厂的股权。

据业内统计,巅峰时期,光威立雅一家就掌控着全国约3000万人口的供水,再加上苏伊士和其他外资水务公司,一共有差不多7000万中国人的水龙头,背后都是外资在运营管理。
这是什么概念?相当于一个中等省份的人口,每天喝的水都要经过外资的手,说他们想掌控7000万国人的饮水权,一点都不夸张。
那时候,外资水务巨头们春风得意,以为能靠着这些供水项目,在中国制造一个“水务帝国”,赚足一辈子的钱。
可他们万万没想到,中国的民生底线,从来都不是外资可以随意触碰的,他们的如意算盘,从一开始就注定会落空。

首先出问题的,就是他们的高溢价收购带来的后遗症。外资花了那么多钱收购水厂,自然要想办法收回成本、赚取高额利润,而最直接的方式,就是提高水价,让老百姓来买单。
比如上海浦东的供水项目,外资接手后,水价直接上涨了30%,这让当地老百姓怨声载道。
而且,外资水务公司只看重利润,对水厂的运营和水质保障并不上心,甚至出现了不少问题。
2014年,兰州就发生了震惊全国的自来水苯超标事件,当时整个城市陷入恐慌,老百姓排队抢购矿泉水,生怕喝到不合格的水。

虽然最后查出来,苯超标的原因是中石油兰州石化分公司的原油泄漏,但负责运营兰州供水厂的威立雅,也难辞其咎——作为运营方,他们没有及时发现水质异常,也没有做好应急处置,让老百姓的饮水安全受到了严重威胁。
这件事之后,大家对于外资掌控供水厂的质疑声越来越大,越来越多人意识到,饮水是关乎生命安全的大事,绝对不能交给外资随意掌控。
除了舆论的压力,政策的变化也直接打破了外资的美梦。早年,地方政府为了吸引外资,会给外资水务公司承诺固定的投资回报率,有的甚至高达20%,那时候投资水厂对於外资来说,就是稳赚不赔的买卖。

但后来国家发现这种模式不合理,既加重了地方财政负担,也可能损害老百姓的利益,于是在2002年,国务院出台通知,明确取消了这种固定投资回报的政策,要求外资水务公司和中方共同承担风险、共享收益。
这一下,外资的利润空间被大大压缩,原本的盈利预期彻底落空。
更重要的是,咱们国家的国有水务公司也在快速成长,加上地方政府开始重视民生安全,纷纷回购外资手中的供水股权。
2022年,兰州就收回了威立雅持有的供水集团全部股份,结束了双方15年的合作,原本计划30年的合作期,最终成了一场幻梦。

2025年5月,苏伊士也把自己持有的三亚中法供水有限公司50%的股权,转让给了三亚本地的环农集团,由本地企业统一管理全市的供水资源。
到了2025年,苏伊士更是彻底打算退出中国市政水务市场,开始评估出售自己在华的全部水务基础设施资产,估值超过20亿美元,目前首创集团、中国建筑、广东粤海控股三家国企已经进入了第二轮竞标,未来这些资产大概率会被国企接手。
而威立雅虽然还在上海、天津、昆明等地保留着一些供水项目,但也早就停止了扩张,增速大幅下滑,再也没有了当年攻城略地的势头。

根据中国新闻网等官方媒体报道,目前外资水务公司在国内水务市场的总体占比已经降到了10%左右,远远低于巅峰时期的水平。
曾经被外资寄予厚望的中国水务市场,如今已经成为国有水务公司的主场。
有人分析,外资之所以纷纷退出,核心原因就是预期的收益回报不匹配——水务行业受政府严格监管,水价不能随意上涨,加上近几年房地产行业不景气,供水量增长缓慢,投资回报越来越低,对于追求高利润的外资来说,已经没有了吸引力。

可能有人会问,外资参与供水厂运营,难道就没有一点好处吗?不可否认,外资初期确实带来了一些先进的运营技术和管理经验,在一定程度上帮助咱们改善了供水条件。
但饮水安全关乎国计民生,是绝对不能被外资垄断的核心资源。咱们国家放开政策,是为了引进资金和技术,改善民生,而不是让外资来掌控我们的生命线。
现在回头看,外资当年野心勃勃想掌控7000万国人的饮水权,说到底就是想靠着垄断民生资源赚取高额利润。
可他们低估了中国保护民生安全的决心,也低估了中国水务行业的发展速度。

随着国有水务公司的崛起,政策的不断完善,以及老百姓对饮水安全的高度重视,外资的如意算盘自然会落空。
如今,越来越多的供水厂被国企收回,由本地企业负责运营管理,水质更有保障,水价也更加合理,老百姓再也不用担心里程碑的饮水权被外资掌控。
这件事也告诉我们,任何外资企业,不管实力多强,只要想触碰中国的民生底线,想靠着垄断核心资源赚钱,最终都只会落得竹篮打水一场空的下场。毕竟,民生无小事,饮水安全更是重中之重,这是我们绝对不能让步的底线。

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