要说这事，得从几十年前说起。上世纪90年代之前，咱们国家的自来水厂全是国营的，归政府统一管理。
那时候城市化发展得特别快，城市里的人越来越多，对自来水的需求也越来越大，可政府手里的资金有限，没法投入足够的钱去建水厂、扩管网，而且当时国营水厂的运营效率也不高，有时候还会出现供水不足的情况。
为了解决这个难题，国家开始放开政策，鼓励社会资金、外国资本以合资、合作的方式，参与到市政公用设施的建设和运营中来，这就给了外资水务巨头可乘之机。
最先盯上中国市场的，就是法国的两大水务巨头——威立雅和苏伊士。
这两家公司在全球水务领域名气很大，也有丰富的运营经验，看到中国水务市场的巨大潜力，就开始疯狂砸钱，用高溢价的方式收购中国各地的供水厂。
他们的套路很简单，就是花比市场价高好几倍的钱，拿下水厂的股权，然后靠着长期的特许经营权，慢慢收回成本、赚取利润，说白了就是想垄断咱们的饮水资源，坐收渔利。
最让人震惊的就是威立雅收购兰州供水厂的事。2007年，威立雅以17.1亿元的价格，中标了兰州供水集团45%的股权，这个报价比当时其他竞争对手高出了6倍，净资产溢价更是达到了280%，一下子就震惊了整个水务行业。
要知道，兰州供水厂负责着整个兰州城区的供水，是当地最重要的民生基础设施之一，威立雅拿下这个项目，相当于掌握了数百万兰州人的饮水开关。
除了兰州，威立雅还先后收购了上海浦东、海口、昆明等地的供水项目，苏伊士也没闲着，在广东中山、重庆、三亚等地布局，拿下了不少水厂的股权。
据业内统计，巅峰时期，光威立雅一家就掌控着全国约3000万人口的供水，再加上苏伊士和其他外资水务公司，一共有差不多7000万中国人的水龙头，背后都是外资在运营管理。
这是什么概念？相当于一个中等省份的人口，每天喝的水都要经过外资的手，说他们想掌控7000万国人的饮水权，一点都不夸张。
那时候，外资水务巨头们春风得意，以为能靠着这些供水项目，在中国制造一个“水务帝国”，赚足一辈子的钱。
可他们万万没想到，中国的民生底线，从来都不是外资可以随意触碰的，他们的如意算盘，从一开始就注定会落空。
首先出问题的，就是他们的高溢价收购带来的后遗症。外资花了那么多钱收购水厂，自然要想办法收回成本、赚取高额利润，而最直接的方式，就是提高水价，让老百姓来买单。
比如上海浦东的供水项目，外资接手后，水价直接上涨了30%，这让当地老百姓怨声载道。
而且，外资水务公司只看重利润，对水厂的运营和水质保障并不上心，甚至出现了不少问题。
2014年，兰州就发生了震惊全国的自来水苯超标事件，当时整个城市陷入恐慌，老百姓排队抢购矿泉水，生怕喝到不合格的水。
虽然最后查出来，苯超标的原因是中石油兰州石化分公司的原油泄漏，但负责运营兰州供水厂的威立雅，也难辞其咎——作为运营方，他们没有及时发现水质异常，也没有做好应急处置，让老百姓的饮水安全受到了严重威胁。
这件事之后，大家对于外资掌控供水厂的质疑声越来越大，越来越多人意识到，饮水是关乎生命安全的大事，绝对不能交给外资随意掌控。
除了舆论的压力，政策的变化也直接打破了外资的美梦。早年，地方政府为了吸引外资，会给外资水务公司承诺固定的投资回报率，有的甚至高达20%，那时候投资水厂对於外资来说，就是稳赚不赔的买卖。
但后来国家发现这种模式不合理，既加重了地方财政负担，也可能损害老百姓的利益，于是在2002年，国务院出台通知，明确取消了这种固定投资回报的政策，要求外资水务公司和中方共同承担风险、共享收益。
这一下，外资的利润空间被大大压缩，原本的盈利预期彻底落空。
更重要的是，咱们国家的国有水务公司也在快速成长，加上地方政府开始重视民生安全，纷纷回购外资手中的供水股权。
2022年，兰州就收回了威立雅持有的供水集团全部股份，结束了双方15年的合作，原本计划30年的合作期，最终成了一场幻梦。
2025年5月，苏伊士也把自己持有的三亚中法供水有限公司50%的股权，转让给了三亚本地的环农集团，由本地企业统一管理全市的供水资源。
到了2025年，苏伊士更是彻底打算退出中国市政水务市场，开始评估出售自己在华的全部水务基础设施资产，估值超过20亿美元，目前首创集团、中国建筑、广东粤海控股三家国企已经进入了第二轮竞标，未来这些资产大概率会被国企接手。
而威立雅虽然还在上海、天津、昆明等地保留着一些供水项目，但也早就停止了扩张，增速大幅下滑，再也没有了当年攻城略地的势头。
根据中国新闻网等官方媒体报道，目前外资水务公司在国内水务市场的总体占比已经降到了10%左右，远远低于巅峰时期的水平。
曾经被外资寄予厚望的中国水务市场，如今已经成为国有水务公司的主场。
有人分析，外资之所以纷纷退出，核心原因就是预期的收益回报不匹配——水务行业受政府严格监管，水价不能随意上涨，加上近几年房地产行业不景气，供水量增长缓慢，投资回报越来越低，对于追求高利润的外资来说，已经没有了吸引力。
可能有人会问，外资参与供水厂运营，难道就没有一点好处吗？不可否认，外资初期确实带来了一些先进的运营技术和管理经验，在一定程度上帮助咱们改善了供水条件。
但饮水安全关乎国计民生，是绝对不能被外资垄断的核心资源。咱们国家放开政策，是为了引进资金和技术，改善民生，而不是让外资来掌控我们的生命线。
现在回头看，外资当年野心勃勃想掌控7000万国人的饮水权，说到底就是想靠着垄断民生资源赚取高额利润。
可他们低估了中国保护民生安全的决心，也低估了中国水务行业的发展速度。
随着国有水务公司的崛起，政策的不断完善，以及老百姓对饮水安全的高度重视，外资的如意算盘自然会落空。
如今，越来越多的供水厂被国企收回，由本地企业负责运营管理，水质更有保障，水价也更加合理，老百姓再也不用担心里程碑的饮水权被外资掌控。
这件事也告诉我们，任何外资企业，不管实力多强，只要想触碰中国的民生底线，想靠着垄断核心资源赚钱，最终都只会落得竹篮打水一场空的下场。毕竟，民生无小事，饮水安全更是重中之重，这是我们绝对不能让步的底线。
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